J. Abelson a fost profesor de istorie comparata a religiilor la principalele universitati din Statele Unite. A scris nenumarate articole de specialitate. Mistica ebraica, in ciuda conciziei sale, ramane una din cele mai importante contributii aduse - alaturi de alti cercetatori precum Adolph Franck sau Gershom Scholem - la regandirea importantei componente mistice din iudaism.