Walpola Rahula (1907–1997), calugar budist si profesor originar din Sri Lanka, a fost primul bhikkhu (discipol budist) care a detinut o catedra universitara in Occident, la Universitatea Northwestern din Statele Unite. Parcursul sau academic include licenta la Universitatea din Sri Lanka, urmata de un doctorat cu o teza foarte competenta despre Istoria budismului in Ceylon. A detinut si functia de vice-cancelar la Universitatea Vidyodaya (cunoscuta in prezent ca Universitatea Sri Jayewardenepura).