Fericirea este una dintre cele mai importante emoții pe care le trăim și este în strânsă legătură cu toate celelalte emoții ale noastre. Ea rezultă din socializarea cu ceilalți și din realizări – activități care sunt marcate din plin de riscul altor emoții. Pentru a simți o fericire intensă – exaltare, poate – s-ar putea să fim nevoiți să facem ceva cu adevărat înfricoșător. De exemplu, activitățile care ne dau adrenalină din plin, cum ar fi parașutismul, bungee jumpingul sau raftingul, toate implică provocări și depășirea fricii pentru a avea parte de sentimente de fericire și entuziasm. Așadar, pentru a atinge o stare de fericire intensă, trebuie să fim dispuși să ne simțim îngroziți. Pentru a ne bucura de lucrurile bune pe care le obținem din relațiile noastre cu ceilalți, trebuie să experimentăm durerea și suferința care le însoțesc.

Trăiește clipa

Fericirea este legată de o experiență de moment, de a face pur și simplu ceea ce facem, de a fi acolo unde suntem și de a ne bucura de ea. Poate părea ușor, dar există tentații, care vin adesea din concepții greșite despre fericire, din a o analiza în amănunt. Mulți oameni, mai ales dacă nu sunt fericiți foarte des, constată că, atunci când simt fericire, încep să se întrebe: „Oare cât timp va dura?” sau: „Cum pot să mă agăț de acest moment ca să nu dispară?” Problema este că încercarea de a ne analiza fericirea, de a o fragmenta și de a o înțelege atunci când suntem fericiți nu este ceea ce se întâmplă în mod natural atunci când suntem fericiți. Gândurile legate de viitor, de modul în care ne vom simți atunci și încercarea de a ne agăța de fericire, temători, ne îndepărtează de aceasta. Acest lucru ne poate confirma sentimentul că fericirea este trecătoare și că nu este ceva ce simțim foarte des. Fericirea este o emoție a prezentului. Atunci când suntem fericiți, ne concentrăm de obicei pe ceea ce se întâmplă acum în jurul nostru sau pe ceea ce facem acum. Sarcina noastră este să rămânem în prezent, să ne menținem atenția asupra prezentului și să îl savurăm. Adesea, această abilitate se numește mindfulness și există o mulțime de modalități de a o dezvolta.

Zâmbește

Expresiile faciale sunt elemente puternice ale emoțiilor noastre, iar acest lucru este cât se poate de adevărat și în ceea ce privește fericirea. Conștientizarea expresiei noastre faciale și ajustarea ei ne pot crește șansele de a fi fericiți. O altă zicală veche, „transformă încruntarea în zâmbet”, conține un sâmbure de adevăr. Poți să încerci chiar acum: observă-ți expresia facială și încearcă să zâmbești; continuă până când obții un rânjet larg. Ce observi? De multe ori, simplul gest ne ușurează starea de spirit, poate chiar făcându-ne să râdem. Dacă facem acest lucru în preajma altor persoane, poate avea un impact și mai mare. Rămâne valabilă și vechea expresie „zâmbește, și lumea va zâmbi cu tine”, deoarece zâmbetele tind să îi facă pe alți oameni să zâmbească (nu același lucru este valabil și în cazul încruntării). De asemenea, fețele fericite îi fac pe ceilalți să vrea să se apropie și sunt considerate mai atractive.

Simplul gest de a zâmbi pare aproape prea superficial pentru a avea un impact asupra modului în care ne simțim, dar studiile desfășurate în rândul alergătorilor au arătat că acesta are un impact semnificativ. Alergătorii cărora li se cere să zâmbească simt că alergarea este mai puțin solicitantă decât cei cărora li se cere să se încrunte. Alergătorii care zâmbesc au, de asemenea, o funcție biologică îmbunătățită (în ceea ce privește rata de consum de oxigen în timpul alergării) în comparație cu alergătorii încruntați.

Râzi

Râsul este strâns legat de fericire și se pare că râsul frecvent sporește fericirea. S-au făcut destul de multe studii privind „terapia prin râs”, în care grupuri de persoane sunt aduse laolaltă pentru a râde ca răspuns la lucruri hilare (cum ar fi comediile sau filmele amuzante) sau pur și simplu pentru a râde fără motiv. S-a constatat că aceste grupuri au avut un impact pozitiv într-o varietate de aspecte, cum ar fi bunăstarea emoțională și sănătatea fizică, în rândul multor persoane total diferite. Este important de menționat că majoritatea acestor studii au fost realizate în grupuri, iar râsul în grup este o modalitate puternică de a-i apropia pe oameni. La fel ca zâmbetul, râsul – fie că este vorba despre a face sau despre a privi lucruri pline de umor, fie că este vorba doar de dragul de a râde – ne ajută să ne simțim fericiți și conectați cu cei din jurul nostru.

Capacitatea de a trăi în prezent, de a zâmbi și de a râde stimulează fericirea.

Relațiile

Fericirea este în strânsă relație cu viața noastră socială. În privința fericirii noastre, deciziile cu privire la persoanele cu care ne petrecem timpul și invitațiile pe care le ignorăm sau le acceptăm sunt unele dintre cele mai importante decizii din viața noastră.

Interacționăm des cu tot felul de persoane și ființe în viața noastră:membri ai familiei, prieteni, colegi, cunoștințe și chiar animale de companie. Poate fi util să desenezi o diagramă care să ilustreze aceste relații diferite. Te poate ajuta să te gândești la lucrurile pe care le-ai putea face pentru a-ți spori fericirea. Odată ce ai această diagramă, care îți arată de cine te simți cel mai apropiat, există trei modalități principale de a face îmbunătățiri. Prima este maximizarea timpului petrecut cu persoanele de care ești cel mai apropiat; a doua este îmbunătățirea anumitor relații; iar a treia este crearea unor relații noi. În cele din urmă, ne putem gândi, în același scop, la actele de bunătate în raport cu toți ceilalți oameni.

Maximizarea timpului

Pentru a profita la maximum de viața noastră socială, dorim să petrecem cât mai mult timp cu persoanele de care ne simțim apropiați. Petreci cel mai mult timp cu persoanele cele mai apropiate din diagrama ta? Există tendința de a petrece mult timp cu persoanele mai îndepărtate? Munca este o activitate care ne cere adesea să petrecem timp cu persoane de care nu ne simțim apropiați. Uneori, putem petrece mult timp cu prietenii sau familia de care nu suntem foarte apropiați. S-ar putea să petrecem destul de mult timp singuri, poate mai mult decât ne-am dori.

Maximizarea timpului pe care îl petrecem cu ceilalți poate fi o modalitate utilă de a ne spori fericirea. Există lucruri pe care le putem face destul de repede pentru a produce anumite schimbări. Am putea schimba modul în care lucrăm, când lucrăm sau cât de mult lucrăm. Am putea face un efort pentru a intra mai des în contact cu oamenii, organizând lucrurile sau planificându-le din timp. Poate ne dorim să facem schimbări astfel încât să petrecem mai puțin timp cu anumite persoane.

Chiar dacă nu există lucruri specifice pe care le putem schimba imediat, ne putem impune mici reguli pe care să le respectăm, iar acestea vor îmbunătăți lucrurile atunci când se va ivi ocazia. De exemplu: „Dacă voi fi invitat să fac anumite activități cu alți oameni, voi accepta”, „Dacă mă întâlnesc cu cineva, voi sugera sau voi aranja să ne întâlnim din nou înainte să plec” sau „Voi face un efort să vorbesc cu mai multe persoane atunci când ies în oraș”.

Îmbunătățirea anumitor relații

În diagrama ta, este posibil să existe persoane pe care le-ai plasat mai departe de tine, dar de care ți-ai dori să fii mai apropiat. Este posibil să existe persoane de care ai fost apropiat, dar cu care te-ai certat, de care te-ai distanțat sau cu care ai pierdut legătura. S-ar putea să ne simțim distanți de partenerul nostru sau să ne gândim adesea la un frate sau la o soră cu care ne-am certat în urmă cu mult timp.

În privința fericirii, se poate dovedi foarte util să ne gândim la anumite relații importante pentru noi și să încercăm să îmbunătățim calitatea acestora, și există o întreagă varietate de lucruri pe care le putem face. Dacă petrecem mult timp la serviciu, de Tensiunile, conflictele și animozitatea din cadrul relațiilor nu vor face pe nimeni fericit și, prin urmare, este necesar să încercăm să rezolvăm sau să înfruntăm aceste dificultăți. Cu precădere în cazurile în care simțim că există un blocaj, este important să ne gândim la alegerile noastre și să facem presiuni pentru remedierea sau îmbunătățirea lor. Acest lucru ar putea duce la îmbunătățirea relației sau ar putea face ca aceasta să se destrame și mai mult și să provoace o separare sau o distanțare și mai mari. În orice caz, această consecință probabil va fi benefică pe termen lung, deoarece contactul frecvent, dar neîmplinitor cu ceilalți nu prea are șanse să aducă nimănui fericire.

Crearea unor relații noi

De obicei, acest tip de proces evidențiază faptul că există lacune în viața noastră socială. Poate că nu avem în viața noastră suficiente persoane care să ne fie cu adevărat apropiate, poate că ne dorim cu ardoare un partener sau poate că vrem să punem bazele mai multor prietenii. Aceasta poate fi o sarcină intimidantă, dar diagrama subliniază modul în care o putem aborda. Nu vom reuși să găsim imediat persoane de care să ne simțim apropiați. Sarcina noastră este să ne punem în situații care să permită dezvoltarea relațiilor.

În relaționarea cu ceilalți, este important de reținut că acesta nu este un aspect care să fie în controlul nostru deplin; tot ce putem face este să alegem unde să ne investim timpul și energia. Încercarea de a fi în preajma persoanelor pe care le apreciem și de care ne bucurăm ar trebui, în cea mai mare parte, să ne ajute să ne simțim mai fericiți, iar orice dezvoltare ulterioară posibilă a acestor relații va fi ceva pozitiv.

Actele de bunătate

Facem acte de bunătate oricum, cu regularitate, dar, dacă ne propunem în mod deliberat să facem mai multe astfel de gesturi și să le avem în vedere, acest lucru ne poate spori fericirea în multe feluri. Actele de bunătate sunt mici acțiuni desfășurate în beneficiul altora, cum ar fi să lași pe altcineva să treacă în fața ta la coadă atunci când ești într-un magazin, să oferi o felicitare sau un mic cadou, să ajuți pe cineva să facă ceva, să faci o donație sau să mulțumești cuiva pentru ceva.

Actele de bunătate se bazează pe înțelegerea celorlalți, astfel încât, atunci când le facem, trebuie să empatizăm. Faptul că îi ajutăm pe ceilalți ne face fericiți, și acest lucru tinde, de asemenea, să atragă recunoștință și apreciere din partea celorlalți și să întărească legăturile sociale. Toate acestea ne apropie de ceilalți și să ne fac pe toți să ne simțim mai fericiți.

Îmbunătățirea anumitor relații, dezvoltarea altora și renunțarea la altele dintre ele sunt modalități prin care putem spori fericirea.